Les Caraïbes : un archipel d’îles
Les îles des Caraïbes sont un archipel massif situé dans la mer des Caraïbes, qui peut être réparti en divers régions: les Grandes Antilles, les Petites Antilles et les îles ABC. Il existe 13 États souverains et 17 territoires dépendants dans les Caraïbes. Les langues dominantes sont l’anglais, l’espagnol, le français, le néerlandais et le créole antillais. L’archipel s’étend sur plus de 1,06 million km et se situent entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud.
La Mer des Caraïbes
Cette étendue maritime est appelée communément mer des Caraïbes ainsi que mer des Antilles.
Son espace oriental s’étend sur le front ouest de l’Océan Atlantique, entre l’Amérique centrale et la partie sud-est du golfe du Mexique.
L’étendue de la mer des Caraïbes se prolonge sur plus de 2400 kilomètres. Sa profondeur maximale estimée est approximativement 7 700 mètres localisée à la fosse des Caïmans.
L’origine du nom : Caraïbes
Le nom de cette mer trouve son origine dans le noms des habitants
amérindien de cette archipel d’îles. Les Caraïbes peuplaient l’ensemble de cette zone ainsi qu’une partie de l’Amérique du sud,bien avant l’arrivée des conquistador Espagnols au 15eme siècle.
Géographie des Caraïbes
La mer des Caraïbes intègre le golfe du Mexique, une partie des eaux des Bahamas , les eaux territoriales de la Guyane française, et de Guyana en Amérique du sud. Cette définition est donnée par la Convention pour la Protection et le Développement de l’Environnement marin de la région de la Grande Caraïbe.
États ou îles qui bordent la mer des Caraïbes
Amérique centrale
Belize,Costa-Rica, le Honduras, le Nicaragua .
Amérique du sud
Le Panama, la Colombie ,le Venezuela , la Guyane, Guyana,Surinam .
Petites Antilles
Guadeloupe,Saint-Martin, Saint Barthélémy, Dominique, Sainte-Lucie, Antigua et Barbudas, Saint-Vincent, Saint kiss et Nevis, Martinique, Barbade, Trinidad et Tobago, Curacao, Bonaire , Saba, Montserra, Anguilla, Barbade …
Grandes Antilles
Cuba, Haïti, République dominicaine, Jamaïque et Porto Rico).
Au sud des Etas-Unis:
la Floride et les Bahamas .
L’archipel des Caraïbes
Les Antilles s’insèrent dans un vaste ensemble dont les limites ne sont pas clairement définies : nommée la zone Caraïbe. De plus les limites des Antilles peuvent varier, selon les reconnaissances de l’ensemble de l’archipel des îles.
Au sein des Antilles, on peut distinguer : les Petites et les Grandes Antilles.
Ces ensembles sont formées d’un archipel d’îles volcaniques ou calcaires qui s’étendent de Cuba jusqu’à Trinidad et Tobago plus insulaire et proche du Vénézuela. La population de l’ensemble de la Caraïbes comptent plus de 42 millions d’habitants sur un espace s’étendant sur une superficie de près de 236 000 km².
Les Petites Antilles -petites îles des Caraibes
Les Petites Antilles se composent des petites îles des Caraïbes dont les Antilles francaises , formant un arc insulaire au sud-est des Grandes Antilles, qui s’étend des îles vierges à l’est de Porto Rico à la côte ouest du Venezuela.
Les îles font partie d’un long arc d’îles volcaniques, dont la plupart sont situées autour de la mer des Caraïbes orientales à la frontière ouest de l’océan Atlantique, dont certaines sont dans un couloir plus au sud de la mer des Caraibes, juste au nord de l’Amérique du Sud.
Formation tectonique
La position géomorphologique des Petites Antilles, coïncide plus ou moins avec le bord extérieur de la plaque Caraïbe, et la plupart des îles ont été formées via le résultat de la subduction des plaques tectoniques, où une ou plusieurs plaques de l’Atlantique ont glissées sous la plaque Caraïbe.
Géographie
Le point culminant est la Soufrière avec une altitude de 1467 mètres sur l’île de Basse-Terre, dans l’archipel de la Guadeloupe .
Le fond marin le plus important des Petites Antilles est localisé dans l’océan dans l’Atlantique avec 9210 mètres de profondeur et est situé au nord des îles Vierges américaines .
L’archipel des Petites Antilles s’étend sur 14307 km².
La population totale des Petites Antilles est presque de 3.970.000 habitants, avec 1,36 million en Trinité et Tobago qui est la plus grande île.
La particularités des Petites Antilles.
Politiquement, les Antilles sont répartis ainsi :
- 8 pays insulaire indépendant
- trois territoires britanniques d’outre-mer,
- 2 départements français d’outremer,
- deux territoires d’outre-mer de France,
- 3 pays autonome du Royaume des Pays-Bas ,
- 3 municipalités spéciales du Royaume des Pays-Bas,
- 1 États insulaire des États-Unis,
- et deux organismes fédéraux au Venezuela.
Les principales langues par ordre d’importance dans les Petites Antilles sont
l’anglais, le français, l’espagnol, le néerlandais et le papiamento ( créole des îles néerlandaises) .
Le Climat
Le climat tropical chaud est agréablement tempéré par les alizés, plus ou moins constante toute l’année. Ces vents sont interrompues que par quelques orages sur l’océan Atlantique. A l’intérieur de la mer des Antilles, le climat est légèrement plus chaud et refroidit avec l’altitude, et humide .
Cependant deux types de stations sont à identifier :
- La saison fraîche et sèche (Décembre à Juin), la période connue comme le Carême.
- La saison humide et chaude (Juin-Décembre) nommée Hivernage, appelée à la saison des ouragans.
Les îles des Antilles sont classés en deux catégories : les îles sous le vent et les îles du vent :
Les îles sous le vent
(qui s’étendent le long des côtes de l’Amérique du sud)
- Los Testigos
- Margarita
- Cubagua
- Coche anquilla
- Tortuga
- La Orchila
- Los Roques
- Las Avez
- Bonaire
- Curaçao
- Aruba
Les îles du vent
(qui délimitent la mer des Caraïbes de l’océan Atlantique)
- Anguilla Anguilla
- Saint-Martin
- Saint Barthélemy
- Saba
- Saint-Eustache
- Saint Kitts and Nevis Saint-Christophe
- Antigue et Barbuda
- Montserrat
- Guadeloupe
- Dominique
- Martinique
- Sainte-Lucie
- Barbade
- Saint-Vincent et les Grenadines
- Trinidad et Tobago
Les Grandes Antilles – grandes îles des Caraibes
Les Grandes Antilles intègrent les 4 plus grandes îles de l’archipel des Antilles qui se situent toutes au nord des Caraîbes qui sont:
- Cuba,
- la Jamaique,
- Hispaniola (Haiti et la République Dominicaine qui forment la même et unique île)
- et Porto-Rico qui est un état libre mais associé tels le Commonwealth avec les Etats-Unis d’Amérique .
Elles représentent à elles seules la grande majorité de la superficie et de la population totale de la Caraïbe soit approximativement 33 millions d’habitants .
Jaune: Grandes Antilles
Vert: Petites Antilles
Rouge: Bahamas
Les Grandes Antilles sont un groupe d’îles dans la mer des Caraïbes à l’est du Yucatan (Mexique) et sud de la Floride (USA) et à l’ouest des Petites Antilles.
Le groupe comprend les quatre plus grandes îles des Caraïbes : Cuba, la Jamaïque, Hispaniola, (qui comprend la République Dominicaine et Haïti) et Porto Rico. Les Bahamas sont un archipel d’îles à proximité, ( au nord des Caraïbes) ne font pas partie de l’unité géographique.
Ces grandes îles sont formés par une chaîne de hautes montagnes escarpées et dont le point culminant est à plus de trois mille mètres ( Pico Duarte 3087 mètres ), culminant à Hispaniola .
Ces montagnes sont composées d’affleurements calcaires, tous sont beaucoup plus vieux que la source éruptive des Petites Antilles et il n’y a aucun signe d’activité volcanique récente .
Les Bahamas, cependant, sont des îles d’origine corallienne. Autrefois, les Bahamas n’étaient même pas considérés comme faisant partie des Antilles, mais il a maintenant élargi son espace comme un troisième groupe dans les Antilles (Grandes Antilles, Petites Antilles et les Bahamas).
Les Grandes Antilles font partie de l’Amérique centrale et sont baignées par la mer des Caraïbes et l’Océan Atlantique.
Les gouvernements démocratiques sont à: Porto Rico, la Jamaïque, Haïti, République Dominicaine, et les communistes à Cuba.
Superficie et population
| Pays | Superficie (km² ) | Population ( 2017) | Densité km² | Capital | Langue |
|---|---|---|---|---|---|
| Cuba | 110.860 | 11.242.621 | 102,4 | La Habana | espagnol |
| République Dominicaine | 48.730 | 10.090.000 | 207.05 | Santo Domingo | espagnol |
| Haití | 27.750 | 9.800.000 | 292,7 | Port-au-Prince | français / créole |
| Jamaique | 10.991 | 2.735.520 | 248,6 | Kingston | anglais |
| Porto Rico | 9.104 | 3.994.259 | 430,2 | San Juan | espagnol/ anglais |
| Total | 207.435 | 37862400 | 182.5 |
