La Réunion est une destination tout à fait adaptée aux familles avec enfants, à condition de calibrer les activités selon les âges et de bien choisir sa zone d’hébergement. Le lagon de la côte ouest offre des plages sécurisées et des eaux calmes pour les plus jeunes, tandis que les hauts de l’île proposent des randonnées accessibles dès 6 à 8 ans et des paysages volcaniques qui émerveillent les enfants curieux. Ce guide vous aide à construire un séjour en famille équilibré, sans sacrifier ni les envies des adultes ni le confort des enfants.
La Réunion est-elle adaptée aux familles avec enfants ?
Oui, La Réunion est une destination familiale à part entière, avec un atout majeur que peu d’îles de l’océan Indien peuvent offrir : la diversité. En une seule île, une famille peut combiner journées de plage au lagon, découverte d’un volcan actif, nuit en gîte créole dans un cirque et randonnées adaptées à plusieurs niveaux. Il n’y a pas de monotonie possible à La Réunion, même avec des enfants aux envies très différentes.
Autre avantage décisif pour les familles françaises : La Réunion est un département français. La carte Vitale est valable, les médecins et hôpitaux fonctionnent comme en métropole, et aucun visa ni vaccin obligatoire n’est requis. En cas de bobo ou de gastro d’enfant, pas de panique logistique ni de facture médicale surprise.
Si vous hésitez encore entre La Réunion et Maurice pour des vacances en famille, notre comparatif Réunion ou Maurice inclut une section dédiée aux familles selon les tranches d’âge.
À quel âge peut-on emmener ses enfants à La Réunion ?
Il n’y a pas d’âge minimum pour visiter La Réunion, mais les activités accessibles varient considérablement selon l’âge des enfants.
| Tranche d’âge | Profil | Activités adaptées |
|---|---|---|
| 0 à 3 ans | Bébés et tout-petits | Plage et lagon calme uniquement, promenades courtes |
| 4 à 7 ans | Enfants d’âge préscolaire | Lagon, plages, courtes balades nature, marchés |
| 8 à 12 ans | Enfants autonomes | Randonnées courtes, snorkeling, visite cirques accessibles |
| 13 à 17 ans | Adolescents | Toutes activités adultes : volcan, canyoning, parapente |
Le tournant se situe généralement vers 8 à 10 ans : c’est l’âge à partir duquel les enfants peuvent participer aux randonnées dans les cirques et apprécier le paysage volcanique. En dessous de cet âge, l’itinéraire doit être majoritairement centré sur la côte ouest et ses plages.
Les meilleures zones pour une famille à La Réunion
La côte ouest est la zone de base recommandée pour toutes les familles, quelle que soit la tranche d’âge des enfants. Elle concentre les plages sécurisées, les hébergements les mieux équipés et les activités les plus accessibles.
La Saline-les-Bains et l’Hermitage : le duo familial idéal
La Saline-les-Bains et l’Hermitage sont les deux secteurs les plus adaptés aux familles avec de jeunes enfants. Leur lagon est calme, peu profond (1 à 2 mètres dans la zone proche du bord) et protégé par la barrière récifale. Les eaux sont transparentes et les fonds marins visibles sans même mettre la tête sous l’eau pour les plus petits.
Pour tout le détail des plages et des spots de snorkeling familiaux, consultez notre guide du lagon de La Réunion et ses meilleures plages.
Saint-Gilles-les-Bains : services et animation
Saint-Gilles offre la meilleure infrastructure touristique de l’île : nombreux restaurants adaptés aux familles, supermarchés, pharmacies, location de matériel de plage et de snorkeling, et une vie de quartier animée le soir. C’est la base idéale pour les familles qui veulent tout à portée de main.
Saint-Leu : pour les familles avec adolescents
Saint-Leu convient parfaitement aux familles avec des ados en quête de sensations : plongée, parapente biplace, surf et kitesurf sont disponibles sur place. L’ambiance y est plus sportive et moins touristique qu’à Saint-Gilles.
Cilaos : la première incursion en montagne
Le Cirque de Cilaos est le cirque le plus accessible aux familles, grâce à sa route goudronnée et son offre d’hébergement en chambre d’hôtes. Les enfants à partir de 6 à 7 ans peuvent y faire de courtes randonnées vers les cascades ou les belvédères, avec des dénivelés maîtrisés et des sentiers bien entretenus.
Activités par âge : que faire à La Réunion avec des enfants ?
Avec des enfants de 0 à 7 ans
Le lagon est votre terrain de jeu principal. Les plages de la Saline et de l’Hermitage sont parfaites pour construire des châteaux de sable, barboter dans l’eau tiède et observer les poissons colorés en masque et tuba pour les plus grands de ce groupe.
La visite du marché forain de Saint-Paul (vendredi matin) est une expérience sensorielle inoubliable pour les enfants : fruits exotiques à goûter (letchi, mangue, fruit de la passion, ananas Victoria), odeurs d’épices, bouchons créoles et ambiance festive.
La Ferme Corail à Saint-Leu (élevage de tortues marines) est l’une des visites les plus appréciées des jeunes enfants : ils peuvent observer de près des tortues vertes et des tortues imbriquées de différentes tailles dans un cadre pédagogique bien organisé.
Le Jardin de Maïdo, accessible en voiture jusqu’au belvédère du Maïdo (2 205 m), offre une vue plongeante spectaculaire sur le Cirque de Mafate que même les plus jeunes comprennent et apprécient, sans effort physique.
Avec des enfants de 8 à 12 ans
C’est l’âge idéal pour commencer à explorer les hauts de l’île avec les enfants. Voici les activités les mieux adaptées à cette tranche d’âge.
Randonnée au Formica Leo : depuis le Pas de Bellecombe, la variante courte de la randonnée du Piton de la Fournaise jusqu’au Formica Leo (petit cône volcanique secondaire) est accessible aux enfants de 8 ans et plus. Comptez 1h de marche aller-retour sur terrain de lave, pour une introduction spectaculaire à l’Enclos Fouqué sans la longueur du circuit complet jusqu’au cratère.
Snorkeling à l’Hermitage : à partir de 8 ans, les enfants peuvent explorer seuls (sous surveillance) le récif corallien de l’Hermitage en palmes, masque et tuba. La profondeur limitée du lagon et la clarté de l’eau en font un terrain d’exploration idéal pour les petits plongeurs en herbe.
Visite du Cirque de Cilaos : la route de Cilaos et ses 400 virages est en elle-même une attraction pour les enfants qui adorent compter les virages et regarder les remparts défiler par la fenêtre. Une fois dans le cirque, la randonnée vers la cascade de Bras Rouge (2h aller-retour, niveau facile) convient parfaitement à cette tranche d’âge.
Balade en hélicoptère : un survol de 30 minutes au-dessus des cirques et du Piton de la Fournaise est une expérience qui marque les enfants à vie. À partir de 6 ans environ, sans contrainte d’âge strict. Budget : 160 à 220 € par personne, mais c’est l’activité dont les enfants se souviennent le plus longtemps.
Avec des adolescents (13 ans et plus)
Les adolescents peuvent participer à toutes les activités adultes de l’île. Les plus populaires auprès de ce public :
Canyoning dans les canyons de Trou Blanc ou de la Rivière Langevin : sensations fortes garanties entre rappels, toboggans naturels et sauts dans les vasques. Comptez 55 à 90 € par personne pour une demi-journée encadrée par un guide certifié.
Randonnée complète au Piton de la Fournaise : la version intégrale jusqu’au cratère Dolomieu (3h30 à 5h aller-retour) est parfaitement adaptée aux ados en bonne condition physique. C’est souvent le moment fort du séjour pour toute la famille.
Parapente biplace à Saint-Leu : à partir de 14 ans généralement (vérifiez les conditions de chaque prestataire). 20 minutes de vol en tandem avec un moniteur, avec vue sur le lagon depuis les airs.
Surf à Boucan Canot ou Saint-Leu : des cours de surf sont proposés aux débutants à partir de 10 ans. Les ados s’y intègrent facilement dans les groupes de cours.
Hébergement en famille à La Réunion : quelles options ?
Pour les familles, les meilleurs types d’hébergements sont les appartements Airbnb avec cuisine équipée (pour préparer certains repas et maîtriser le budget) et les villas avec piscine privée, particulièrement abondantes sur la côte ouest.
Les hôtels classés de La Réunion proposent rarement des clubs kids ou des animations enfants, contrairement aux hôtels mauriciens. Ne comptez pas sur cette infrastructure si vous choisissez La Réunion.
| Type | Prix/nuit (famille 4 pers.) | Point fort |
|---|---|---|
| Appartement Airbnb côte ouest | 80 à 140 € | Cuisine équipée, autonomie |
| Villa avec piscine (côte ouest) | 130 à 250 € | Espace, piscine, intimité |
| Chambre d’hôtes Cilaos (demi-pension) | 180 à 280 € (4 pers.) | Repas créoles inclus, immersion |
| Résidence de tourisme | 90 à 160 € | Services hôteliers, piscine commune |
Pour une présentation complète de toutes les options par zone et par budget, consultez notre article où dormir à La Réunion.
Budget pour un séjour en famille à La Réunion
Un séjour de 10 jours en famille (2 adultes, 2 enfants) à La Réunion représente un budget total compris entre 5 500 € et 8 500 €, selon le standing choisi.
| Poste | Budget familial économique | Budget familial confort |
|---|---|---|
| Vols (2 adultes + 2 enfants) | 1 800 € | 2 800 € |
| Voiture de location (10j) | 400 € | 550 € |
| Hébergement (10 nuits) | 800 € | 1 500 € |
| Repas (10 jours, 4 pers.) | 700 € | 1 200 € |
| Activités (4 personnes) | 300 € | 700 € |
| Total famille | 4 000 € | 6 750 € |
Rappel : les enfants de moins de 2 ans voyagent généralement sans siège attribué dans l’avion (tarif réduit ou gratuit selon les compagnies). Les enfants de 2 à 11 ans bénéficient de réductions sur certaines activités. Pour le détail complet du budget adulte par poste, consultez notre article Budget Voyage Réunion.
Conseils pratiques pour voyager en famille à La Réunion
La crème solaire est l’ennemi des coraux. Choisissez systématiquement des crèmes solaires minérales « reef safe » pour toute la famille avant les sessions de snorkeling. Les crèmes chimiques classiques dégradent les coraux du lagon.
Partez tôt chaque matin. Avec des enfants, le rythme naturel est souvent de se lever tôt et de rentrer tôt. C’est exactement le bon rythme à La Réunion : les meilleures conditions météo sont le matin, la chaleur de l’après-midi invite à la sieste ou à la piscine.
Prévoyez une trousse médicale complète. Malgré la carte Vitale valable sur l’île, les pharmacies sont moins nombreuses dans les hauts et les cirques. Emportez crème anti-moustique (risque dengue en saison des pluies), antihistaminiques, traitement anti-diarrhéique et pansements adaptés aux coupures sur la lave.
Le décalage horaire est minime. Le décalage entre Paris et La Réunion est de 3 heures en été et 2 heures en hiver, dans le sens positif (La Réunion est en avance). Les enfants s’adaptent généralement en 1 à 2 jours, sans les difficultés d’un décalage vers l’ouest.
Pour planifier votre séjour sur la meilleure fenêtre climatique, notre article quand partir à La Réunion recommande avril-mai ou septembre-octobre comme fenêtres idéales pour les familles : météo clémente, foule réduite et prix hors pic.
FAQ — La Réunion en Famille
Oui, La Réunion est tout à fait adaptée aux familles avec de jeunes enfants, à condition de centrer le séjour sur la côte ouest et son lagon. Les plages de la Saline-les-Bains et de l’Hermitage offrent des eaux calmes, peu profondes et protégées par la barrière récifale, idéales pour les enfants de moins de 8 ans. Autre avantage majeur pour les familles françaises : La Réunion est un département français, la carte Vitale est valable et aucun vaccin ni visa n’est requis.
Les premières randonnées accessibles aux enfants commencent vers 6 à 8 ans. La variante courte jusqu’au Formica Leo depuis le Pas de Bellecombe (1h aller-retour sur terrain de lave) convient à partir de 8 ans. Les randonnées dans le Cirque de Cilaos comme la cascade de Bras Rouge sont accessibles dès 7 ans. La randonnée complète au cratère Dolomieu du Piton de la Fournaise (3h30 à 5h aller-retour) est recommandée à partir de 12 à 13 ans pour des enfants en bonne condition physique.
Les meilleures périodes pour un séjour en famille à La Réunion sont avril-mai et septembre-octobre. Ces deux fenêtres combinent une météo clémente sur la côte et dans les hauts, une fréquentation modérée, des prix hors pic et des conditions de baignade agréables dans le lagon. À éviter : janvier-mars (saison des pluies et cyclones) et juillet-août (foule et prix élevés liés aux vacances scolaires métropolitaines, même si la météo est excellente pour la randonnée).
Pour une famille de 4 personnes (2 adultes, 2 enfants), comptez entre 4 000 € et 6 750 € pour 10 jours à La Réunion. Ce budget comprend les vols (1 800 à 2 800 € pour 4 billets), la voiture de location (400 à 550 €), les hébergements (800 à 1 500 € pour 10 nuits), les repas et les activités. Choisir un appartement Airbnb avec cuisine équipée permet de préparer certains repas et d’économiser 200 à 400 € sur le poste restauration.
Les activités les mieux adaptées aux enfants de 8 à 12 ans à La Réunion sont : le snorkeling dans le lagon de l’Hermitage (raies, poissons colorés, tortues), la visite de la Ferme Corail à Saint-Leu pour observer les tortues marines, la randonnée courte au Formica Leo depuis le Pas de Bellecombe (introduction au volcan en 1h), la visite du Cirque de Cilaos avec sa route des 400 virages et ses cascades, et un survol en hélicoptère des cirques et du volcan (160 à 220 € par personne, mais l’activité dont les enfants se souviennent le plus).
La dengue est présente à La Réunion, principalement en saison des pluies (décembre à avril). Le risque existe mais reste limité avec les bonnes précautions : répulsif anti-moustiques appliqué matin et soir, vêtements couvrants au crépuscule, et évitement des eaux stagnantes autour des hébergements. Il n’y a pas de paludisme à La Réunion. Aucun vaccin n’est obligatoire. Emportez une trousse médicale familiale complète car les pharmacies sont moins accessibles dans les hauts et les cirques.